Safari sur la rivière Bentota — Excursions privées en bateau et faune des mangroves

"Notre safari sur la rivière Bentota a commencé sur des eaux calmes près de l'embouchure de l'estuaire et s'est terminé dans un canal si étroit que les racines frôlaient le côté du bateau. Le batelier a coupé le moteur hors-bord et nous avons dérivé pendant qu'un martin-pêcheur chassait dans les eaux peu profondes devant nous. Humide, très lumineux et bien plus calme que ce à quoi je m'attendais."

"Un varan a glissé d'une racine de mangrove à environ trois mètres de la proue et notre batelier a juste hoché la tête comme si c'était routinier. La rivière est beaucoup plus large que ce que suggèrent les photos, il y a donc de vraies eaux libres avant que les canaux étroits ne commencent. Apportez un chapeau car le reflet sur l'eau saumâtre est fort."

"Nous avons pris les billets pour le safari sur la rivière Bentota au comptoir de l'hôtel et le bateau s'est avéré propre avec des gilets de sauvetage adaptés pour tout le monde. Le bruit du moteur sur les sections ouvertes rendait le guide difficile à entendre, bien qu'il ait répété tout ce qu'il a dit une fois arrivés dans les canaux calmes. Nous avons compté des aigrettes, un martin-pêcheur et deux varans."

"L'arrêt sur l'île aux canneliers fut la surprise du voyage, avec quelqu'un qui épluchait de l'écorce devant nous et l'odeur qui est restée sur mes mains pendant des heures. De retour sur l'eau, les racines de palétuviers forment des arches basses que le batelier traverse avec seulement quelques centimètres de marge. Une pluie légère est passée à mi-parcours et cela n'a dérangé personne."

"Lumière grise du matin lors du safari en bateau sur la rivière Bentota, brume posée à plat sur l'eau, hérons s'envolant bien avant nous. Notre guide connaissait les noms en cinghalais et en anglais de tout ce qu'il montrait. L'île au petit temple paraît beaucoup plus petite depuis la rivière que ce que j'imaginais."

"Le safari sur la rivière Bentota équilibrait mieux que prévu le large estuaire et les canaux étroits de palétuviers. Les poissons qui grignotent vos pieds au petit arrêt flottant, c'est étrange mais agréable. L'eau était chaude et la brise sur la rivière ouverte rendait la chaleur supportable."

"Aucune observation de crocodile pour nous, ce que le batelier a annoncé honnêtement dès le départ. L'écosystème de mangroves a retenu notre attention de toute façon, avec des crabes sur les racines, des pandanus sur les rives et des poissons sautant à côté de la coque. L'un des sites emblématiques de Bentota que je referais volontiers."

"Comparé aux safaris sur la rivière Bentota plus fréquentés que nous avons vus passer, le nôtre semblait détendu et le batelier attendait chaque fois que quelqu'un voulait regarder plus longtemps. L'estuaire près du pont de Galle Road est étonnamment animé par les bateaux de pêche locaux. Eau humide et calme, très bonne visibilité."

"Le safari sur le Bentota Ganga nous a emmenés profondément dans des canaux où la canopée se fermait au-dessus du bateau et la température a chuté de manière notable. Un martin-pêcheur a gardé notre rythme sur une longue étendue d'eau verte. Avoir son téléphone dans un sac étanche est judicieux car il y a des éclaboussures sur la rivière ouverte."

"Plusieurs bateaux ont atteint le même tunnel de palétuviers en même temps et cela s'est transformé en file d'attente plutôt qu'en moment privilégié avec la faune. Notre guide était compétent et a repéré des varans et des aigrettes devant lesquels nous serions passés sans les voir. Cela reste une excursion solide dans la mangrove de la rivière Bentota, il faut juste gérer ses attentes quant au fait d'avoir les canaux pour soi seul."